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Israel's participation in the 2026 Eurovision Song Contest was confirmed by the European Broadcasting Union on Thursday. In response, four nations—Spain, the Netherlands, Ireland, and Slovenia—withdrew from the 2026 competition, citing the humanitarian effects of the Gaza War and a "loss" of neutrality. Ireland's broadcaster, RTÉ, declared that it was "unconscionable" to compete in the 2026 edition because of the "humanitarian situation" in Gaza and the high death toll there. According to Taco Zimmerman, CEO of AVROTROS, the Dutch broadcaster, "Culture unifies, but not at any expense." "What transpired at the EBU Assembly demonstrates that Eurovision is not a song contest but a festival governed by geopolitical interests," stated José Pablo López, president of Spain's broadcaster, RTVE.The president of Slovenia's broadcaster, Radiotelevizija Slovenija, Natalija Gorňak, stated that the ceasefire deal between Israel and Hamas was "not a true" one because of continuous losses. In the meantime, Icelandic broadcaster RÚV pondered if Iceland ought to enter the 2026 competition. Politico claims that the four withdrawals caused significant unrest; CNN pointed out that Spain is one of the "Big Five," which are the competition's top five financial producers. The departures were the biggest "upheaval" in the Eurovision Song Contest, according to Newsweek. Additionally, according to the broadcaster for Radiotelevizija Slovenija, they, along with Spain, the Netherlands, Montenegro, Turkey, Algeria, and Iceland, asked for a secret vote, but it was not conducted. Rather, Geneva officials enacted new regulations that prevent states from influencing the outcomes.

Iran is ready for a confrontation with the United States, according to Iranian President Mahmoud Ahmadinejad. The action coincides with the United States' decision to deploy a second aircraft carrier to the Middle East. The USS Stennis was sent to the area, according to U.S. Defense Secretary Robert Gates, to "impress on Iran that the four-year war in Iraq has not made America defenseless." Ahmadinejad stated that Iran was ready for any scenario in the standoff with the West over its nuclear activities in reaction to the deployment of more troops.By God's grace, we have successfully navigated the difficult passages today and are prepared for anything that lies ahead. They want to intimidate Iran and make the Iranian people less resistant, but they will not be successful," Ahmadinejad said. The United Nations disagrees with Iran's claims that its nuclear program is only for peaceful reasons, and last year it placed limited sanctions on the country.Regretfully, some people within the nation attempt to spread false information and present a negative picture of Iran's tremendous accomplishments. They advocate for compromise and repeat the enemy's statements. Naturally, this will not have any impact," Ahmadinejad continued. Ahmadinejad's statement coincides with Iran's claim that it is ready to start installing almost 3,000 centrifuges at its nuclear plant, the Natanz uranium-enrichment complex. "Everything has been prepared for building  the centrifuges at Natanz for the beginning of the industrial phase of enrichment," stated an unidentified European diplomat. The hardware has been installed. Additionally, Ahmadinejad stated that uranium enrichment at the Natanz facility will start "very soon" and "bit by bit."

At their home pitch in Meridan Plains, Australia, Caloundra defeated Brisbane Knights FC 4 goals to 2 on Saturday night to start their maiden season in the Football Queensland Premier League 2 (FQPL 2). Caloundra gamer Ethan Galbraith remarked, "Starting the game that quickly, it just makes life a lot easier." "It was both astounding and unexpected. We got off to a quick start, I believe. And we won. A team will undoubtedly find it difficult to reintegrate after you do that to them. However, they deserve praise. They certainly fought and made it hard for us in the second half with the man down. Clearly, it is a difficult place to visit. Take a weekend trip along the coast. The Brisbane Knights had a difficult away trip. Rob Shaw, their coach, said they had a slow and somewhat unruly first twenty minutes. Shaw remarked, "I believe that cost us in that first half." "In the second half, we underwent a transformation, as evidenced by the boys settling in and beginning to play football, albeit somewhat better game." In some ways, it was successful—even the man was defeated. The boys put forth a lot of effort. After the first half, it was a bit of a mountain to climb, but you can not blame the boys' effort." The Brisbane Knights will now host the Samford Rangers, while Caloundra will travel to play Moreton City Excelsior.Galbraith remarked, "I think they are a fairly tough team." "We are excited for the challenge, but we will face it next week. There are a lot of talented players there....

On February 26, 2026, the Toronto Blue Jays confirmed that Major League Baseball pitcher Max Scherzer had signed a complete deal. Bob Nightengale of USA Today reports that the arrangement calls for a salary of US$3 million with incentives of up to US$10 million. In 17 starts and 85 innings pitched with the Blue Jays last season, Scherzer recorded 5 wins, 5 losses, and an earned run average of 5.19. Scherzer has been named an All-Star pitcher eight times. On December 15, his eight-year-old daughter Brooke addressed a letter to the Blue Jays expressing her hope that they will welcome Dad back. In 2025, Scherzer signed a one-year contract to play for the Blue Jays. The letter from Brooke was shared on Instagram by Scherzer's wife, Erica May-Scherzer.